Si la curvatura producida por la escoliosis empeora, la columna vertebral también rotará o girará, además de encorvarse de un lado a otro. Esto hace que las costillas de un lado del cuerpo sobresalgan más de un lado que del otro.
Causas
Los médicos no conocen las causas del tipo más frecuente de la escoliosis —aunque, al parecer, supone factores hereditarios, debido a que este trastorno suele venir de familia—. Los tipos menos frecuentes de escoliosis pueden ser a causa de:
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de padecer el tipo más frecuente de escoliosis son:Edad.
Los signos y síntomas, a menudo, empiezan durante el período de crecimiento («estirón») que ocurre justo antes de la pubertad.Sexo.
Aunque tanto los niños como las niñas padezcan escoliosis leve en la misma proporción, aproximadamente, estas últimas corren un mayor riesgo de que la curvatura empeore y requiera tratamiento.Antecedentes familiares.
La escoliosis puede ser hereditaria, pero la mayoría de los niños que la padecen no tiene antecedentes familiares de la enfermedad.Complicaciones
Si bien la mayoría de las personas que padece escoliosis tiene una forma leve del trastorno, a menudo, puede producir complicaciones, entre ellas:
Daño cardíaco y pulmonar. En la escoliosis grave, la caja torácica puede presionar los pulmones y el corazón, lo que dificulta la respiración y el bombeo del corazón.
Problemas en la espalda. Los adultos que tuvieron escoliosis en la infancia tienen mayor probabilidad de sufrir dolor crónico en la espalda que la población en general.
Aspecto. A medida que la escoliosis empeora, puede producir cambios notorios —entre ellos hombros desparejos, costillas prominentes, caderas desalineadas y una rotación de la cintura y del tronco hacia el costado—. Las personas que padecen
escoliosis suelen sentir vergüenza de su aspecto.
Diagnóstico
Al principio, el médico realiza una historia clínica detallada y es posible que haga preguntas sobre su crecimiento reciente. Durante la exploración física, el médico podría pedirle a tu hijo que se ponga de pie y luego se agache desde la cintura, dejando los brazos sueltos, para ver si un lado de la caja torácica es más prominente que el otro.
El médico también puede realizar un examen neurológico para determinar lo siguiente:
Debilidad muscular
Entumecimiento
Reflejos anormales
Pruebas de diagnóstico por imágenes
Las radiografías simples pueden confirmar el diagnóstico de escoliosis y revelar la gravedad de la curvatura de la columna vertebral. Si un médico sospecha que una enfermedad no diagnosticada, como un tumor, es la causante de la escoliosis, este podría recomendar pruebas de diagnóstico por imágenes adicionales, como una resonancia magnética.
¿Hay cura para la escoliosis?
En muchos casos, el tratamiento para la escoliosis está dirigido a aliviar los síntomas en vez de a arreglar la curva de la columna. "Los pacientes adultos de escoliosis se tratan inicialmente como trataríamos a un paciente con la columna recta que tiene dolor de espalda", señala el doctor.
El tratamiento depende del estado de gravedad del paciente:
A menudo, no se necesita ningún tratamiento. A veces, se requiere el uso de un soporte para la espalda o cirugía.
Dispositivos
Soporte de espalda:
Dispositivo que se usa para apoyar y estabilizar la espalda. En algunos casos, se usa para corregir una curvatura anormal de la columna vertebral.
Cirugía:
Injerto óseo: Colocación de un hueso nuevo alrededor de fracturas mediante una cirugía para que sanen.
Fusión espinal: La cirugía para unir dos o más huesos de la columna vertebral (vértebras) para que no haya movimiento entre ellos.
Cuidado personal
Ejercicio físico:Realizar una actividad aeróbica durante veinte a treinta minutos cinco días a la semana mejora la salud cardiovascular. En caso de una lesión, es preferible realizar actividades que no requieran el uso del grupo muscular o la articulación lesionados con el fin de preservar la función física y permitir la recuperación.
Terapias
Estiramiento:Los ejercicios de estiramiento pueden mejorar la flexibilidad y la función física.