La natación es el movimiento y el desplazamiento a través del agua mediante el uso de las extremidades corporales con pocos movimientos pero rápido y por lo general sin utilizar ningún instrumento o apoyo para avanzar. Generalmente la natación se hace para recreación, deporte, ejercicio o supervivencia. Los seres humanos pueden contener la respiración bajo el agua y realizar natación locomotora rudimentaria; esto se puede hacer semanas después del nacimiento como una respuesta evolutiva. La natación es consistentemente una de las principales actividades recreativas públicas, y en algunos países las lecciones de natación son una parte obligatoria del currículo educativo.6 Como un deporte formal, la natación tiene competencias locales, nacionales e internacionales. Los Juegos Olímpicos son los más importantes, donde la natación es una disciplina acompañada de un comportamiento adecuado
La natación es el arte de sostenerse y avanzar, usando los brazos y las piernas, sobre o bajo el agua. Puede realizarse como actividad lúdica o como deporte de competición. Debido a que los seres humanos no nadan instintivamente, la natación es una habilidad que debe ser aprendida.
Cuando a esto se le añade ejercicio regular, los beneficios se maximizan notoriamente. *Mayor flexibilidad corporal. La natación no sólo forma músculos más fuertes, sino que también mejora la resistencia de los tejidos conectivos (por ejemplo, ligamentos y tendones) aumentando la estabilidad de las articulaciones. Siempre hemos oído que la natación es el deporte más completo, y lo es porque es un ejercicio aeróbico en el que se ven implicados dos tercios de los músculos del cuerpo, potenciando la fuerza, la resistencia y la flexibilidad. Además, se puede practicar a cualquier edad, el riesgo de lesiones es menor y su práctica habitual tiene beneficios para el cuerpo a medio y largo plazo. Lo mejor es que se adapta a los distintos niveles de forma, ideal para quienes están empezando y ejercicio muy completo para deportistas habituales, ya sea en piscina o en aguas abiertas.
Vamos a ver algunos de estos beneficios:
1. Produce bajo impacto sobre los huesos y articulaciones Al sumergir nuestro cuerpo en el agua para la práctica deportiva, éste “pesa menos”, se rige por el principio de la flotabilidad y no recibe el impacto del asfalto o superficies duras al que hace frente en otros deportes. De esa forma, las articulaciones se desgastan menos y se preservan mejor.
2. Mayor flexibilidad y elasticidad Al nadar utilizamos la mayoría de los grupos musculares de nuestro cuerpo, tanto el tren superior como el inferior además de tronco y cabeza, por lo que las articulaciones están más flexibles y los músculos se tonifican y fortalecen, sobre todo los de la espalda. Por eso es un ejercicio muy recomendado para quienes sufren hernias, lumbalgias o problemas de caderas.
3. Quema grasas En óptimas condiciones y según la intensidad a la que se practique, con la natación se pueden quemar entre 500 y 600 calorías por hora. Por ello es habitual que se incorpore en las rutinas de quienes comienzan un programa de pérdida de peso.
4. Combatir enfermedades crónicas como el asma, la diabetes o el colesterol Al ser un ejercicio aeróbico, de intensidad baja pero que se desarrolla durante periodos de tiempo más largos, ayuda a bajar los niveles de colesterol en sangre y produce mayor sensibilidad a la insulina, disminuyendo los niveles de glucosa en sangre.
5. Mejora del sistema respiratorio y aumento de la capacidad pulmonar Aprender a respirar es el primer paso para disfrutar de la natación, con cada brazada y con cada toma de aire se favorece al sistema respiratorio.
6. Beneficios neuronales y cognitivos Al nadar ponemos en marcha los dos hemisferios cerebrales y los cuatro lóbulos del cerebro lo que parece que conllevar a mayor cognición, además, se producen enlaces neuronales y mayor activación del cerebro que recibe más oxígeno.
7. Beneficios cardiorespiratorios La natación mejora el consumo de oxígeno hasta un 10% y el corazón puede impulsar la sangre hasta un 18% más. Esto revierte en una mejor circulación ya que disminuye la frecuencia cardíaca, mientras que los ejercicios respiratorios implican un aumento de la resistencia cardiorespiratoria.
8. Beneficios psicológicos Al sumergirnos en el agua y concentrarnos en la respiración se produce un efecto inmediato: el cuerpo se relaja y se reduce la sensación de estrés, además mejoran los síntomas de la depresión.
Como ya comentamos en el artículo sobre la euforia del corredor, con la práctica deportiva se liberan endorfinas que potencian una actitud positiva, la sensación de bienestar se apodera del deportista y se liberan tensione
Será difícil ver un nadador que supere lo logrado por Michael Phelps Estos son los mejores nadadores de la historia.
1.Michael Phelps.
2.Ian Thorpe.
3.Alexander Popov.
4.Mark Spitz.
5.Jenny Thompson.
6.Inge de Bruijin.
7.Peter van de Hoogenband.
Crol
El estilo crol de natación es el más popular y el que antes se aprende, por lo que es perfecto para novatos. En este estilo, la persona está boca abajo y avanza mediante brazadas alternas de ambos brazos. Las extremidades superiores salen del agua para pasar por encima de la cabeza, por delante y volver a sumergirlos en agua. El movimiento se acompaña de batidas de piernas para impulsarse y es el más rápido.
Espalda
Es muy parecido al crol, pero en este estilo de natación, el nadador se coloca de espaldas sobre el agua y avanza mediante brazadas alternas y batidas de piernas. Es un estilo relativamente sencillo, aunque algo menos cómodo y popular que el crol. Es apto para nadadores poco expertos.
Braza
Es el estilo que menos exigencia física requiere, pero también el más lento. Es el más natural, ya que el nadador está boca abajo en el agua y avanza mediante movimientos simultáneos de brazos y piernas. Es un estilo subacuático, porque los movimientos de las extremidades se hacen por debajo del agua, casi sin que brazos ni piernas salgan a la superficie. Es conocido coloquialmente como “nadar al estilo rana”.
Mariposa
Es el estilo de natación más complejo y que más técnica requiere, pero también el que más partes del cuerpo involucra y más tonifica. El nadador está boca abajo y realiza movimientos simultáneos de brazos y piernas. Todo el cuerpo tiene un movimiento ondulatorio en forma de “s” tumbada. Requiere mucha fuerza y coordinación, por lo que es apto para nadadores más expertos y gente con buen fondo físico.
¿Cómo elegir?
A la hora de decantarnos por un estilo de natación u otro, siempre hay que tener en cuenta nuestro nivel como nadadores. Si somos novatos y no nos desenvolvemos bien en el medio acuático, el estilo mariposa es al último al que debemos optar. Además, siempre es importante probrar diferentes estilos para saber en cuál estamos más cómodos y tenemos mayor destreza.
